Por Carlos Lima
Os minerais são substâncias inorgânicas. Representam aproximadamente 4% do peso corporal e estão mais concentrados nos ossos [1]. Não podem ser sintetizados pelo organismo e, por isso, têm de ser fornecidos pela alimentação. Nos alimentos, os minerais encontram-se, em grande parte, combinados sob a forma de compostos, mas só podem ser absorvidos pelo intestino [2] depois de devidamente digeridos e convertidos à sua forma simples.
Os minerais contribuem decisivamente para a regulação e a manutenção da actividade celular, facilitam o transporte de diversas substâncias, mantêm a actividade muscular e nervosa e estão também envolvidos, de modo indirecto, no processo de crescimento.
Podem dividir-se em dois grupos: os macrominerais, quando as necessidades orgânicas ultrapassam os cem miligramas por dia; e os microminerais, se as necessidades orgânicas são residuais ou inferiores a cem miligramas diários.
Actualmente, conhecem-se centenas de minerais presentes no organismo, mas só em 21 são reconhecidas funções claras.
O cálcio participa na constituição dos ossos [1] e dos dentes [3]. Intervém em diversas funções orgânicas, tais como a contracção muscular [4], a condução dos estímulos no sistema nervoso e a coagulação sanguínea [5].
O fósforo participa na constituição dos ossos [1] e dos dentes [3] e integra a composição de todas as células do organismo e de produtos do metabolismo.
O enxofre actua como antioxidante e participa na constituição dos ácidos aminados [6].
O sódio interfere na regulação do equilíbrio dos líquidos corporais, dentro e fora da célula, com destaque para a função renal [7] e a contracção muscular [4].
O potássio intervém na regulação dos líquidos corporais, na síntese proteica e na resposta neuromuscular.
O cloro desempenha funções na regulação dos líquidos corporais, na transmissão dos impulsos nervosos e na resposta imunitária. É um dos componentes do ácido clorídrico, que constitui o suco gástrico.
O magnésio participa em quase todos os processos orgânicos. Intervém no relaxamento muscular [4], funcionando como antagonista do cálcio.
O ferro intervém no transporte de oxigénio e de dióxido de carbono pelo sangue, enquanto constituinte da hemoglobina [8]; entra na constituição de enzimas [6]; e é fundamental para o desenvolvimento físico e intelectual, bem como para a capacidade de defesa do organismo, perante o risco de infecções.
O iodo colabora na regulação do metabolismo, no crescimento e na diferenciação de diversos tecidos — nomeadamente nervoso, ósseo [1] e muscular [4].
O cobre auxilia no metabolismo do ferro e nos mecanismos imunitários. É constituinte de diversas enzimas que participam na síntese de transmissores nervosos.
O zinco é essencial para a acção de numerosas enzimas. Participa no metabolismo proteico, nomeadamente na síntese de ADN, de colagénio e de insulina.
O flúor é constituinte dos ossos [1] e dos dentes [3]. Aumenta a resistência dentária e evita a desmineralização óssea.
O cobalto participa no normal funcionamento de todas as células, especialmente as da medula óssea [9] e dos sistemas nervoso e digestivo.
O crómio potencia a acção da insulina.
O selénio auxilia na manutenção da estrutura e das funções das membranas celulares. Em conjunto com a vitamina E, tem propriedades antioxidantes.
As doenças associadas aos minerais dependem muito do mineral em falta. A título de exemplo: a anemia pode estar relacionada com a falta de ferro; a osteoporose pode associar-se ao défice de cálcio e flúor; as cãibras podem estar relacionadas com a falta de magnésio; o excesso de sódio e cloro podem estar relacionados com a hipertensão arterial.
Uma alimentação variada e equilibrada, com nutrientes de origem animal e vegetal, é suficiente para fornecer as quantidades adequadas de minerais; contudo, importa reforçar o papel da água como fornecedor e transportador de minerais essenciais à vida.
Saúde!
7 comentários a “Os minerais”
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[…] potássio é um dos minerais [1] presentes no corpo humano e desenvolve grande parte da sua função dentro da célula. Deriva do […]
[…] é um dos elementos químicos encontrados no corpo humano. Pertence ao grupo dos macrominerais [1], ou seja, são necessários mais de 100 mg por dia, fornecidos pela alimentação. Está espalhado […]
[…] cloro é um macromineral [1], presente no sangue [2] e nos espaços entre as células, ou espaço extracelular. Pela capacidade […]
[…] reactiva e tóxica. Dada a sua instabilidade, o flúor aparece sempre associado a outros minerais [6], tais como o cálcio [7] (daí presença no osso e no dente), o sódio [8] e o […]
[…] cobalto é considerado um mineral [1] essencial e é uma parte importante da vitamina B12, ou cianocobalamina. A concentração normal de […]
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